Mis on lükopeen?
Lükopeen on pigment, mis annab erinevatele puuviljadele punase või roosa värvi, nagu näiteks tomatid ja arbuusid. Taimedes leiduvate ainetena on pigmentidel mitmeid tervisele kasulikke omadusi. Need eelised hõlmavad leevendamist päikesepõletus (päikesepõletus nahal) ja säilitada südame tervist. Lükopeen on antioksüdantmolekul, seega võib see tõrjuda kehas liigseid vabu radikaale. Liigne vabade radikaalide hulk võib vallandada oksüdatiivse stressi, kahjustades seeläbi rakke ja põhjustades erinevaid haigusi.Tegelikult on mitmed loomkatsed leidnud, et lükopeen võib kaitsta keha ka pestitsiidide, herbitsiidide, naatriumglutamaadi (MSG) ja teatud tüüpi seente poolt põhjustatud kahjustuste eest.
Lükopeeni eelised keha tervisele
Lükopeen ei ole ainult tomatite "värv". Sellel pigmendil on ka mitmeid tervisega seotud eeliseid. Siin on lükopeeni eelised, mis väärivad tunnustamist:1. Kaitse vähirakke
Lükopeenil on antioksüdantne toime. Nende mõjude tõttu võib lükopeen teatud vähirakkude kasvu ära hoida või aeglustada. Inimestel tehtud vaatlusuuringud on näidanud, et karotenoidide, sealhulgas lükopeeni tarbimine võib vähendada kopsu- ja eesnäärmevähi riski 32–50%.2. Säilitage südame tervis
Lükopeen võib aidata säilitada südame tervist mitmel viisil. Esiteks suudab selle pigmendi antioksüdantne toime kontrollida liigseid vabu radikaale, mis on samuti südamele kahjulikud. Teiseks võib lükopeen alandada halva kolesterooli (LDL) taset ja vastupidi tõsta ka head kolesterooli (HDL).
Ajakirjas avaldatud uuringus arvatakse, et lükopeen säilitab südame tervist Toiduteaduse kriitilised ülevaatedLükopeeni mõju on kasulik rühmadele, kellel on madal vere antioksüdante või kõrge oksüdatiivne stress. Sellesse rühma kuuluvad eakad, diabeetikud või südamehaigustega inimesed. 3. Võimalus säilitada nägemist
Mitmed uuringud on leidnud, et lükopeen võib kaitsta silmade tervist. Väidetavalt suudab see pigment ennetada ja aeglustada katarakti teket ning vähendada maakula degeneratsiooni riski. See haigus on eakate inimeste pimedaks jäämise sagedane põhjus. Muidugi vajab see aruanne lükopeeni kasulikkusest silmadele veel täiendavaid uuringuid.4. Võimalik kaitsta nahka päikesepõletuse eest
Arvatakse, et lükopeen kaitseb nahka päikesekahjustuste eest. Ajakirjas avaldatud uuringus British Journal of Dermatology, kogesid tomatipastat (lükopeeni allikas) saanud osalejad pärast päikesevalgust leebemat nahareaktsiooni. Kuigi lükopeeni eelised on paljulubavad, on oluline meeles pidada, et tomatipasta ei saa asendada päikesekaitsekreemi.5. Aju tervise säilitamise potentsiaal
Erinevad uuringud on näidanud, et lükopeeni antioksüdantsed omadused võivad säilitada aju tervist. Näiteks on teatatud, et lükopeen hoiab ära krambihoogude ja mälukaotuse teatud haiguste, näiteks Alzheimeri tõve tõttu. Lükopeeni potentsiaalse efektiivsuse kinnitamiseks on veel vaja täiendavaid uuringuid.6. Luude tugevdamise potentsiaal
Lükopeeni antioksüdantse toime põhjal järeldati uuringus, et selle pigmendi antioksüdantsed omadused võivad aeglustada luurakkude surma, tugevdada luude moodustumist ning hoida neid tervena ja tugevana.Lükopeeni eeliseid saab saada järgmistest toitudest:
Taimsed toidud, mis on punaka värvusega, sisaldavad üldiselt lükopeeni. Mõned neist toitudest on:- Värsked tomatid
- Käppkäpp
- greip
- Guajaav
- Punane paprika
Lükopeen sisaldub papaia viljades 
