Ükski vanem ei taha, et tema laps haigeks jääks, rääkimata HI-viirusesse (inimese immuunpuudulikkuse viirusesse) nakatumisest. Probleem on selles, et see viirus võib rünnata kõiki, sealhulgas lapsi. Seetõttu peavad vanemad teadma oma laste HIV-i sümptomeid, et ravi saaks toimuda võimalikult varakult.
Lastel esinevad HIV-i sümptomid, mida sageli eiratakse
HIV-nakkusega lapse keha on nakkustele või haigustele vastuvõtlikum. Muidugi võib õige ravi takistada HIV-nakkuse arenemist AIDS-iks. Seetõttu peavad vanemad teadma HIV-i sümptomeid lastel enne, kui viirus metsikuks läheb. Järgmised on mõned HIV-i sümptomid lastel, millele vanemad peaksid tähelepanu pöörama:
- Energia puudub või nõrk
- Arenguhäired
- Pidev palavik, millega kaasneb higistamine
- Sage kõhulahtisus
- Suurenenud lümfisõlmed
- Pikaajaline infektsioon, mis ei kao isegi pärast ravi
- Kaalukaotus
- Kaal ei tõuse
Lisaks ülaltoodud sümptomitele on lastel ka teisi HIV-i sümptomeid, millega tuleb arvestada, näiteks suutmatus teha asju, mida nende eakaaslased tavaliselt teha suudavad. Seejärel võivad lastel HIV-i sümptomid olla ka närvi- ja ajuprobleemidest tingitud krambid või kõndimisraskused. HIV-i sümptomid lastel erinevad kindlasti HIV-i sümptomitest noorukitel. Arvesse tuleks võtta ka mõningaid HIV-i sümptomeid noorukitel:
- nahalööve
- Haavand
- Sagedased vaginaalsed pärmseente infektsioonid
- Maksa või põrna suurenemine
- Kopsuinfektsioon
- Neeruprobleemid
- Mälu ja keskendumisprobleemid
- Hea- või pahaloomuliste kasvajate ilmnemine
Vanemad peavad olema valvsad, HIV lastel, keda tõsiselt ei ravita, võib põhjustada tuulerõugeid, herpese, hepatiiti, vaagnapõletikku, kopsupõletikku ja meningiiti.
Kuidas HIV-nakkus lastele edasi kandub?
Enamik HIV-nakkusega lapsi antakse tavaliselt edasi oma emalt. HIV-nakkus lastele liigitatakse vertikaalseks levikuks. HIV-nakkuse ülekandumine lastele võib toimuda:
- Raseduse ajal (kandub emalt lapsele platsenta kaudu)
- Sünnituse ajal (vere või muude vedelike ülekande kaudu)
- Imetamise ajal
HIV-nakkusega naised võivad tegelikult rasestuda ja sünnitada ilma HIV-i oma lastele edasi kandmata. See saavutatakse suure tõenäosusega, kui ema jätkab HIV-ravi (retroviirusevastast ravi) kogu elu. See on parim viis vältida HIV-nakkuse ülekandumist emalt lapsele sünnituse ajal. Maailma Terviseorganisatsiooni (WHO) andmetel on HIV-i emalt lapsele edasikandumise määr alla 5%. Ilma igasuguse ravita on HIV-i raseduse ajal emalt lapsele edasikandumise tõenäosus aga 15-45%.
Kuidas diagnoosida HIV-i lastel?
Tehke diagnoos arstiga võimalikult varakult. HIV-i saab diagnoosida vereanalüüsi abil. Kuid tavaliselt tehakse HIV-i diagnoosimiseks vereanalüüs rohkem kui üks kord. HIV-i diagnoosi saab kinnitada, kui lapse veri sisaldab HIV-antikehi. Kuid ülekande alguses ei pruugi HIV-i antikehade tase veres olla tuvastamiseks piisavalt kõrge. Seetõttu tuleb testitulemuste kinnitamiseks teha HIV-testi rohkem kui üks kord. Kui tulemus on negatiivne, kuid lapsel on kahtlus HIV-nakkuses, võib testi teha tavaliselt 3- ja 6-kuulise vahega.
Kuidas ravida HIV-iga lapsi?
Ärge muretsege, HIV-i sümptomeid saab ravida, tõesti! Siiani pole ühtegi ravimit, mis suudaks HIV-i ravida. Tõenäoliselt ravitakse HIV-i aga tõhusalt, et sümptomid ei süveneks. HIV-ravi lastel on sama, mis täiskasvanutel, nimelt retroviirusevastase raviga. Seda tüüpi ravi aitab patsientidel vältida HIV-viiruse levikut organismis. HIV-nakkusega laste eest hoolitsemine nõuab kindlasti erilisi kaalutlusi. Arvestada tuleb vanust ja kasvufaktoreid, et retroviirusevastane ravi toimiks hästi. Mõni aeg tagasi tehtud uuringud on tõestanud, et retroviirusevastane ravi, mida tehakse HIV-nakkusega lapse sünnist saati, võib pikendada lapse eluiga, vähendada tõsiste haiguste riski ja vältida HIV-i arengut AIDS-iks. Ilma retroviirusevastase ravita ei ela enamik HIV-iga imikuid 1-aastaseks. Seetõttu tuleb ravi alustada võimalikult varakult. [[Seotud artikkel]]
HIV-nakkusega laste eeldatav eluiga
HIV-iga elamine võib olla lastele keeruline. Kuid loomulikult saavad HIV-nakkusega lapsed vanemate, pere või sõprade toel ületada kõik takistused, mis "tere ütlevad". HIV-nakkusega lapsed saavad samuti koolis käia nagu nende eakaaslased. Kool peab aga tõesti pakkuma õpilastele, õpetajatele ja õpilaste vanematele HIV/AIDSi alast haridust. Seda tehakse selleks, et kaotada koolikeskkonnas halb häbimärgistamine HIV/AIDSi suhtes.
Tehke diagnoos arstiga võimalikult varakult. HIV-i saab diagnoosida vereanalüüsi abil. Kuid tavaliselt tehakse HIV-i diagnoosimiseks vereanalüüs rohkem kui üks kord. HIV-i diagnoosi saab kinnitada, kui lapse veri sisaldab HIV-antikehi. Kuid ülekande alguses ei pruugi HIV-i antikehade tase veres olla tuvastamiseks piisavalt kõrge. Seetõttu tuleb testitulemuste kinnitamiseks teha HIV-testi rohkem kui üks kord. Kui tulemus on negatiivne, kuid lapsel on kahtlus HIV-nakkuses, võib testi teha tavaliselt 3- ja 6-kuulise vahega. 
Ärge muretsege, HIV-i sümptomeid saab ravida, tõesti! Siiani pole ühtegi ravimit, mis suudaks HIV-i ravida. Tõenäoliselt ravitakse HIV-i aga tõhusalt, et sümptomid ei süveneks. HIV-ravi lastel on sama, mis täiskasvanutel, nimelt retroviirusevastase raviga. Seda tüüpi ravi aitab patsientidel vältida HIV-viiruse levikut organismis. HIV-nakkusega laste eest hoolitsemine nõuab kindlasti erilisi kaalutlusi. Arvestada tuleb vanust ja kasvufaktoreid, et retroviirusevastane ravi toimiks hästi. Mõni aeg tagasi tehtud uuringud on tõestanud, et retroviirusevastane ravi, mida tehakse HIV-nakkusega lapse sünnist saati, võib pikendada lapse eluiga, vähendada tõsiste haiguste riski ja vältida HIV-i arengut AIDS-iks. Ilma retroviirusevastase ravita ei ela enamik HIV-iga imikuid 1-aastaseks. Seetõttu tuleb ravi alustada võimalikult varakult. [[Seotud artikkel]] 
