Merikurgid või tavaliselt merekurgid on mereloomad, mis on täis toitu. Aasia riikides, näiteks Hiinas, kasutatakse neid loomi sageli toidu koostisosadena ja traditsioonilises meditsiinis, kuna arvatakse, et neil on organismile head omadused. Kuigi kuju on vähem atraktiivne, kasutatakse merikurki sageli eksootilise toiduna. Neid loomi võib süüa veel värskena või kuivatada, millest saab seejärel traditsioonilisi Aasia toidu koostisosi. [[Seotud artikkel]]
Merikurkides leiduvad toitained
112 grammi kaaluvas merikurgis on järgmised toitained:
- Rasv: vähem kui 1 gramm
- Kalorid: 60
- Valk: 14 grammi
- Vitamiinid A, B2 (riboflaviin) ja B3 (niatsiin)
- Mineraalid, kaltsium ja magneesium
Merikurk ei sisalda mitte ainult valku, vitamiine ja mineraalaineid, vaid sisaldab ka mitmeid keha tervisele kasulikke aineid. Merekurkides leiduvad fenoolid ja flavonoidsed antioksüdandid vähendavad kehas põletikku. Nende toitainete poolest rikaste merikurkide eelised võivad vähendada krooniliste haiguste (nt südamehaigused) ja vananemisest tingitud neuroloogiliste seisundite (nt Alzheimeri tõve) riski. Need mereloomad on rikkad ka triterpeenglükosiidühendite poolest, millel on seenevastased, kasvajavastased ja immuunsüsteemi tugevdavad omadused.
Merikurgi eelised tervisele
1. Säilitage südame tervis
Mitmed uuringud on näidanud paljulubavaid tulemusi seoses merikurgi kasulikkusega südame-veresoonkonna haigusi põhjustavate ainevahetushäirete seisundi parandamisel. Uuringu tulemused väitsid, et pärast kõrge vererõhuga hiirte testimist, kellele toideti merikurgi ekstrakti. Hüpertensiooniga hiirtel õnnestus vererõhk oluliselt langeda, võrreldes hiirtega, kellele seda mereloomade ekstrakti sisaldavat dieeti ei antud. Sellest uuringust võib järeldada, et merikurgi eelised võivad oluliselt vähendada üldkolesterooli, triglütseriidide ja LDL-kolesterooli taset. Siiski on vaja täiendavaid uuringuid, et teha kindlaks, kas merekurkide tarbimine inimeste poolt avaldab samasugust mõju südamehaigustele.
2. Vähi ravi
Merikurkides leiduvatel ühenditel võib olla vähivastane toime. Saadud tõendid põhinevad vaid laboriuuringutel, kuid esialgseid tulemusi peetakse üsna paljulubavateks. Uuring näitas, et merikurkides sisalduv ühend frondanool-A5P arenes välja kõhunäärmevähi ravimiseks. Inimese kõhunäärmevähirakkude testid näitasid, et merikurgi ekstrakt võib vallandada apoptoosi või vähirakkude surma.
3. Hoiab ära igemete ja suu infektsioonide teket
Merikurkide eelised võivad olla võimelised ära hoidma Candida albicansi seente põhjustatud suuinfektsioone. Suus esinevad seeninfektsioonid võivad üldiselt rünnata madala immuunsusega inimesi, nagu eakad, HIV/AIDS-i põdevad inimesed või keemiaravi saavatel inimestel. Uuringus anti kaheksale täiskasvanule merekurgi ekstrakti sisaldavat tarretist. Samal ajal kui veel üheksale täiskasvanule anti platseeboželee. Pärast seitsmepäevast tarretise tarbimist tehti mõlemale uuringus osalejate rühmale suhu tampooniproovid. Selle tulemusena oli rühmal, kellele manustati merekurgiekstraktiga tarretist, suus vähem Candida albicansi seeni, võrreldes rühmaga, kes platseebot ei võtnud. Siiski on vaja täiendavaid uuringuid, et teha kindlaks, kas holotoksiini (merikurgi toimeainet, millel on seente hävitav toime) saab kasutada ka mikroobide põhjustatud suuinfektsioonide raviks.
4. Antimikroobne
Laboratoorsete testide seeria näitas, et merikurgi ekstrakt võib pärssida E. coli, S. aureuse ja S. typhi bakterite kasvu. Hiirtega tehtud katsete tulemused näitasid isegi merikurgi ekstrakti potentsiaali aidata võidelda sepsise või bakteriaalsete infektsioonide vastu, mis levivad vereringe kaudu kõikidesse kehaorganitesse.
5. Hoiab ära kortsude teket nahal
Peale selle, et merikurk on tervisele kasulik, võib see ka ennetada kortsude teket nahal. Briti uuring näitas, et merikurgid võivad ravida täiskasvanute õhukest nahka, peenikesi jooni ja naha kuivust. See juhtub seetõttu, et merikurkides on peptiidaineid, mis sisaldavad kollageeni, et pehmendada nahakudet ja hoida nahka kahju eest. [[Seotud artikkel]]
SehatQ märkmed
Enne merekurgi eeliste proovimist peate teadma, kas olete mereandide suhtes allergiline või mitte. Et teada saada, kas sulle sobib või mitte merikurki tarbida, tuleb esmalt konsulteerida arstiga.
112 grammi kaaluvas merikurgis on järgmised toitained: 
