"See toidulisand on rikas antioksüdantide poolest, mis võivad tõrjuda vabu radikaale ja takistada teie enneaegset vananemist!" Neid reklaamlauseid võite kuulda väga sageli nii telereklaamides, raadioreklaamides kui ka sotsiaalmeedia reklaamides. Tõepoolest, see pole vale. Sest vabad radikaalid on kehale ohtlikud, kui neid on liiga palju. Tegelikult, mis on vabad radikaalid? Miks võivad liigsed vabad radikaalid olla tervisele kahjulikud? [[Seotud artikkel]]
Vabade radikaalide määratlus
Vabade radikaalide määratluse mõistmiseks aitab see teil teada ka keemilist struktuuri. Sest keemiline struktuur on seotud vabade radikaalide ja kõigi universumi ainetega. Iga aine looduses koosneb väikseimast põhiühikust, mida nimetatakse aatomiks. Igal aatomil on tuum, mida ümbritsevad negatiivselt laetud elektronid. Aatomi kest peab olema ümbritsetud mitme paariselektroniga, et aatom oleks stabiilne.
Kui aatomi kestas on elektronpaaride tasakaalustamatus, muutub aatom ebastabiilseks ja otsib elektrone teistelt aatomitelt. Neid aatomeid nimetatakse vabadeks radikaalideks. Liiga palju vabu radikaale kehas võib vallandada oksüdatiivse stressina tuntud seisundi. Oksüdatiivne stress võib kahjustada keharakke ja põhjustada mitmesuguseid haigusi ning põhjustada vananemist.
Kust tulevad vabad radikaalid?
Lisaks sellele, et keha toodab vabu radikaale loomulikult, võivad need pärineda ka väljastpoolt keha. Vabade radikaalide tootmine kehas ei ole loomulikult kasulik. Tavalistes kogustes on vabadel radikaalidel teatud eelised. Näiteks kasutab immuunsüsteem infektsiooni vastu võitlemiseks vabu radikaale. Lisaks võite kokku puutuda ka vabade radikaalidega, mis tulevad väljastpoolt keha. Mõned vallandajad hõlmavad järgmist:
- Sigaretisuits
- Pestitsiidid ja muud kahjulikud kemikaalid
- Päikese kiirgus
- gaas radoon
- Alkohol
- Praetud toidud, suhkur ja rasv on liiga kõrged
Vabade radikaalide oht
Suures koguses vabad radikaalid võivad rakke kahjustada oksüdatiivse stressi protsessi kaudu. Kahjustuse tõttu ei tööta rakud korralikult. Seega võib see põhjustada mitmesuguseid haigusi ja meditsiinilisi häireid. Mõned oksüdatiivse stressi ja vabade radikaalidega seotud haigused, nimelt:
- Kesknärvisüsteemi häired, nagu Alzheimeri tõbi ja muud tüüpi dementsus
- Südamehaigused, mis on tingitud veresoonte ummistusest
- Autoimmuunhaigused, nagu reumatoidartriit
- Vähk
- Nägemise halvenemine, näiteks katarakt
- Diabeet
- Vananemisprotsessiga kaasnevad haigused, nagu Huntingtoni tõbi ja Parkinsoni tõbi.
- Ateroskleroos ehk arterite ahenemine naastude ummistumise tõttu
- Kõrge vererõhk
Lisaks sellele, et vabad radikaalid võivad vallandada mitmesuguseid ülaltoodud haigusi, aitavad nad kaasa ka naha vananemisele. Kokkupuude vabade radikaalidega muudab kollageeni nõrgaks, moodustades seega nahale kortse. Pole üllatav, et paljud ilutoodete või toidulisandite reklaamid väidavad, et need suudavad tõrjuda vabu radikaale ja ennetada enneaegset vananemist.
Vabad radikaalid ja antioksüdandid
Nende liigsete vabade radikaalide vastu võitlemiseks on olemas molekulid, mis võivad neid neutraliseerida. Neid molekule nimetatakse antioksüdantide molekulideks. Terminit antioksüdant mainitakse sageli erinevates ilutoodete reklaamides. Antioksüdandid viitavad molekulide omadustele, mis võivad vabu radikaale eemale peletada. Sarnaselt vabadele radikaalidele tulevad ka antioksüdantide molekulid kehast ja mõned tulevad väljastpoolt. Väljastpoolt keha pärinevad antioksüdantide molekulid pärinevad tervislikust toidust. Antioksüdantide molekule on mitut tüüpi, mis on erinevates toiduainetes laiali. Mõned neist võivad teile tuttavad olla, näiteks A-, C- ja E-vitamiin.
Igal antioksüdandi molekulil on oma eelised, mida ei saa teiste molekulidega vahetada. Seetõttu on väga soovitatav süüa erinevaid tervislikke toite. Toidurühmad, mis on rikkad antioksüdantide molekulide poolest, sisalduvad loomulikult köögiviljades, puuviljades, pähklites, küüslaugus ja kaneelis ning rohelises tees. Samuti saate nende antioksüdantide toimet optimeerida, elades tervislikku eluviisi. Tervislik eluviis, näiteks:
- Kasutades päikesekaitsetooteid, mis võivad blokeerida UVA ja UVB (lai skaala)
- Vältige suitsetamist ja kokkupuudet sigaretisuitsuga
- Vähendage alkoholi tarbimist
- Treenimine ja muu füüsiline tegevus
- Vältige kokkupuudet kahjulike gaaside või kemikaalidega
- Piisav uni ja puhkus
Sellegipoolest ei soovitata liigset antioksüdantide tarbimist, sest see võib tegelikult kehale tagasilööki anda. Seega, kui puuduvad mõjuvad asjaolud, vältige antioksüdantsete toidulisandite suurte annuste tarbimist.
Kui aatomi kestas on elektronpaaride tasakaalustamatus, muutub aatom ebastabiilseks ja otsib elektrone teistelt aatomitelt. Neid aatomeid nimetatakse vabadeks radikaalideks. Liiga palju vabu radikaale kehas võib vallandada oksüdatiivse stressina tuntud seisundi. Oksüdatiivne stress võib kahjustada keharakke ja põhjustada mitmesuguseid haigusi ning põhjustada vananemist. 
Igal antioksüdandi molekulil on oma eelised, mida ei saa teiste molekulidega vahetada. Seetõttu on väga soovitatav süüa erinevaid tervislikke toite. Toidurühmad, mis on rikkad antioksüdantide molekulide poolest, sisalduvad loomulikult köögiviljades, puuviljades, pähklites, küüslaugus ja kaneelis ning rohelises tees. Samuti saate nende antioksüdantide toimet optimeerida, elades tervislikku eluviisi. Tervislik eluviis, näiteks: 
